องค์การอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) ได้ทำสัญญาจ้างเหมา ให้ ดร.มาร์ค เอม. โคเฮน ศึกษาลู่ทางของการทำเหมือง บนดาวเคราะห์น้อยดวงต่างๆขึ้น

ทางองค์การกล่าวว่า ได้มอบให้ ดร.โคเฮน ศึกษาดูว่ามีเทคโนโลยีที่จะทำเรื่องนี้ได้หรือไม่ โดยต้องคิดออกแบบการทำงาน ใช้หุ่นยนต์คนงานเหมืองส่งขึ้นไปดักดาวเคราะห์น้อยที่โคจรเข้ามาใกล้โลก ขุดเอาแร่ แล้วส่งแร่ธาตุที่ขุดได้กลับมายังโลก

ก่อนอื่นจะต้องมีการส่งกล้องโทรทรรศน์ไปอยู่ในวงโคจรรอบดาวศุกร์ เพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยที่โคจรเข้ามาใกล้ ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้จะต้องมีแร่ธาตุ พวกนิกเกิลและเหล็กอยู่อย่างอุดมตามที่ต้องการ

ดร.โคเฮนได้ตั้งบริษัทที่เรียกว่า “ทรัพยากรระหว่างดวงดาว” ขึ้น เพื่อทำงานนี้ โดยมีแผนการว่าจะส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ไปสำรวจดาวเคราะห์น้อยจำนวนหนึ่ง เพื่อสำรวจแร่ดูก่อน แล้วจึงส่งหุ่นยนต์ขุดแร่ไปทำงาน

ในบรรดาแร่ธาตุที่ต้องการนั้น น้ำก็เป็นทรัพยากรอย่างหนึ่ง ที่ต้องการอย่างยิ่ง สำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิงของจรวด รวมทั้งทองคำขาว.